Si no existira el término “transgresión”, hoy día el arte estaría estancado en la pintura religiosa o paisjística (con todos los respetos) y fotógrafos de retratos familiares.
Por transgresión entendemos la vulneración de las normas establecidas en una sociedad, estatuto o disciplina.

Técnica e ideológicamente, Joel-Peter Witkin es un transgresor. Transgrede el modo de entender la fotografía, de manipularla y de representarla.
Unos dirían que sus obras son fotografías convertidas en cuadros, otros que son cuadros dentro de fotografías. Mucha gente opina que Witkin es un degenerado, otros un genio en la marginalidad.
Pero lo que está claro es que la obra de Witkin deja indiferente a poca gente.

Joel-Peter Witkin nació en 1939 en Brooklim (N.Y.), de padre judío y madre católica. La separación de éstos por sus profundas desavenencias de credo posiblemente marcó al autor en su imaginería, repleta de referencias religiosas.
Otra constante, la que le granjeó las antipatías del sector artístico más purista, es su fijación con la muerte, con los restos humanos combinados con una fuerte tendencia erótica, y el protagonismo de seres deformes (y reales) que encontraba mediante anuncios en los periódicos.
Visitante habitual de las morgues, con cuyos encargados tenía trato de favor, gran parte de su obra representa cadáveres y restos humanos reales combinados con figuras cotidianas, formando naturalezas literalmente muertas dignas de un museo de pesadilla.
El fotógrafo enriquece el resultado de sus obras con artesanales técnicas de raspado y arenado de los negativos e incluso imprimiendo veladuras con sus propios dedos.

Sobre el origen de esta tendencia insana corre la leyenda de que a los seis años presenció un brutal accidente automovilístico en el que una niña resultó decapitada, aunque otros aseguran que no es más que un mito que él mismo urdió para darse importancia, y que todo ello proviene de su experiencia en Vietnam, en la que desempeño la tarea de fotógrafo de guerra entre 1961 y 1964.
Fue master en Bellas Artes en la Universidad de Nuevo México, tras estudiar escultura en la de Alburquerque, en 1974.

Sus influencias artísticas van desde el cubismo de Picasso al surrealismo de Dalí, el Bosco o Giotto, que se dejan ver claramente en muchos de sus trabajos, además de representar visiones “alternativas” de obras de renombre como “las Meninas”, de Velázquez o “Las Gracias”, de Rafael Sanzio.

Dejo unas pequeñas muestras del oscuro arte de Witkin.
La dureza visual de muchas de sus fotografías puede herir sensibilidades, por lo que las fotografías están ordenadas siguiendo un criterio concreto. Si alguno no es capaz de seguir tiene tiempo a cambiar de página antes de ver lo más fuerte.
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The Graces.
Muchos piensan, erróneamente, que esta obra se inspira en “Las tres Gracias”, de Rubens. Lo cierto es que su fuente en “Las Gracias”, de Rafael Sanzio, realizada más de un siglo antes, en el Renacimiento, mientras la pintura de Rubens data de la época Barroca.
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The Fool
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Las Meninas.
Una particular visión del autor de la Obra más conocida de Diego Velázquez, con ciertos elementos de Pablo Picasso y Dalí
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Leda and the Swan
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Testicle Stretching with the Possibility of a Crushed Face
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Woman Who Was a Bird
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Mother and Child
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Anna Akhmatova
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Head of a Dead Man
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Face of a Woman
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Le Baisier.
Esta extraña fotografía muestra la cabeza de un cadáver real seccionada y dispuesta en una suerte de morboso auto-beso. Es una de las imágenes más famosas de Witkin y a su vez una de las más criticadas.
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The AntiChrist